Après la livraison spectaculaire du banc MICADO le mois dernier, l’équipe française de l’instrument MICADO de l’ELT a franchi une étape majeure : l’alignement de la quasi-totalité des sous-ensembles opto-mécaniques de l’optique adaptative de MICADO, réalisé en salle blanche au LIRA. La grande majorité des fonctions du système sont désormais en place, réparties sur deux bancs optiquement connectés. La lumière rouge visible sur la photo provient d’un laser et le faisceau ainsi généré est observable sur plusieurs surfaces optiques, ayant sur certaines d’entre elles la forme du miroir primaire de l’ELT.
Cette étape a démontré qu’il sera possible d’aligner les sous-ensembles à l’exact emplacement qui les attend sur le banc carbone récemment livré à Meudon. Avant une livraison en Allemagne au printemps 2028, cette nouvelle configuration va permettre de mettre au point quasiment l’intégralité du logiciel de contrôle des sous-systèmes et de tester les performances de correction de l’optique adaptative dans des conditions bien plus réalistes (et difficiles !).
La contribution française à MICADO, qui regroupe le LIRA, UNIDIA, Thêta, le LMA, le LCF, la DT INSU et EFISOFT, est financée par le DIM ORIGINES de la région IdF, le projet F-CELT du Programme d’Investissements d’Avenir, le CNRS INSU, l’Observatoire de Paris-PSL et l’ESO.
